Altpapier vom Dienstag - Glanz und Tragik von 3sat

Ach, 3sat. Ausgerechnet zur großen Kleinkunst-Geburtstagsgala mitten in Berlin mehren sich Signale, dass der sympathische Zettelkastensender ausgekippt werden könnte.

Foto: ZDF/C. Sauerbrei

 "Wenn ich Sie jetzt naiv wie ein Kind fragen würde", hebt ein ungenannter Mitarbeiter des öffentlich-rechtlichen Kulturnischensenders 3sat an, "was ist 3sat, wie würden Sie mir das erklären?"

Und Dr. Gottfried Langenstein, seines Zeichens Vorsitzender der 3sat-Geschäftsleitung und Direktor Europäische Satellitenprogramme beim ZDF, aber auch amtierender Arte-Präsident, zieht den von ihm aus gesehen linken Mundwinkel leicht nach oben zu einem faszinierenden Lächeln und erklärt:

"Ein aufregender Sender, den vier Fernsehsender aus drei deutschsprachigen Ländern betreiben: Deutschland, Österreich und die Schweiz. Vor allem aber ein Sender, der ungewöhnliches und geistig erfrischendes Fernsehen macht."

Am heutigen 1. Dezember feiert dieses 3sat seinen 25. Geburtstag, und zwar aus irgendeinem Grund mit einer kleinkünstlerischen Kabarettgala in Berlin. Insofern richten sich, nachdem gestern bereits das ZDF-"heute-journal" einen für naive Kinder gewiss interessanten Geburtstags-Crosspromo-Beitrag sendete, die Blicke zumindest der Berliner Blätter auf den hauptsächlich in Mainz ansässigen Sender und sein Jubiläum.

In der TAZ erinnert Daniel Bouhs an den Rat, den der damalige ZDF-Intendant Dieter Stolte der Neugründung seinerzeit auf den Weg gab: "Wenn ihr am Abend mehr als 3 Prozent holt, schalten wir euch ab!" Wer 3sat ein wenig kennt, weiß, dass es dem Sender nie in den Sinn käme, solch gründerväterlichen Rat in den Wind zu schlagen. "Mit einem Marktanteil von 1,1 Prozent feiert der Sender neben seinem Geburtstag die beste Quote überhaupt."

Insofern wäre noch viel Spielraum für organisches Wachstum in den kommenden Vierteljahrhunderten und alles prima. Doch wer z.B. an dieser Stelle öfters den Altpapierkorb durchstöbert, könnte gerade kürzlich auf Meldungen wie "Geburtstag im Zeichen der Krise" (Der Standard aus dem 3sat-Land Österreich) gestoßen sein. Und in der Tat:

"Es ist schon tragisch..." (BLZ, FR, s.u.) bzw.: "Es ist eine Ironie der Geschichte, dass nun, an der Schwelle einer neuen, der digitalen Medienwelt offenbar gerade 3sat als Steinbruch für die nächste Exoten-Generation dient", schreibt Thomas Gehringer im Tagesspiegel. "Das Jubiläum, so scheint es, läutet den Abgesang ein". Dann erläutert er mit Zahlen aus der Funkkorrespondenz (nicht frei online, schließlich zählt die FK zu den funktionierenden paid content-Angeboten im deutschen Web), dass 3sat bis 2012 "nur noch 74,4 statt 98,8 Millionen Euro... zur Verfügung" stehen.

Im Interview mit der FAZ vom vergangenen Freitag (auch nicht frei online) bemühte sich der eloquente Gottfried Langenstein solche Befürchtungen zerstreuen ("Ich glaube nicht, dass die Tage von 3sat gezählt sind. ... Jetzt werden lediglich die Fremdkosten zu einem Teil aus dem Etat von 3sat in denjenigen des Theaterkanals verlagert. In summa steht genauso viel Geld zur Verfügung wie zuvor"). Und wer würde bezweifeln, dass solch Kosten-Umtopfung in den Rundfunkanstalten reine Routine ist.
Doch schließt der TSP heute: "Was das für die praktische Arbeit im 3sat-Biotop auf dem Lerchenberg bedeutet, darüber herrscht große Unsicherheit."

Naja, es wird vermutlich bedeuten: mehr von dem, was 3sat ohnehin schon ist, Klaudia Wick (BLZ, FR) zufolge: "ein Sender wie ein Zettelkasten: Jeder wirft etwas hinein, das woanders noch nicht oder nicht mehr Platz findet."

Wick also findet "tragisch, dass ausgerechnet der Digitalsender ZDFneo nun der Zukunft von 3sat so zu schaffen macht." Solch ungewöhnliches, geistig erfrischendes Fernsehen, wie es das ZDF selbst selten sendet und daher in Satelliten- und digitalen Nischen umso lieber ausprobiert, ist Neo ja auch. 3sat sei "ein wenig konturiertes Nischenprogramm." "Und so wird eines Tages selbst der schönste Zettelkasten umgedreht, ausgekippt und aufgeräumt".

Die journalistische Sorgfalt gebietet zu erwähnen, dass die zuständigen Hierarchen, ZDF-Intendant Markus Schächter, ARD-Vorsitzender Peter Boudgoust, ORF-Generaldirektor Alexander Wrabetz und SRG/ SSR-Verwaltungsratspräsident Jean-Bernard Münch inzwischen eine "Berliner Erklärung" verabschiedet haben ("3sat wird in den kommenden Jahren für seine Zuschauerinnen und Zuschauer ein wertvoller und verlässlicher Begleiter sein, der anspruchsvolles Qualitätsfernsehen auf der Höhe der Zeit präsentiert. ... ihr Engagement für dieses Gemeinschaftsangebot konsequent fortführen und weiterentwickeln"), die sich zwar unter den sonstigen Berliner Erklärungen noch erst durchsetzen muss, aber vielleicht ja schon bald neben Hamburger Erklärung, Heidelberger Appell und Internet-Manifest stehen wird.

Wer sich dafür interessiert, könnte heute 3sat gucken. Außer Kabarett schenkt der Sender "seinem Publikum zum Geburtstag eine Intendantenrunde (22 Uhr 25). Daraus spannendes Fernsehen zu machen, dürfte selbst für die flotte Katrin Bauernfeind eine Herkules-Aufgabe werden" (TSP).

Wobei Markus Schächter im Lichte der Brenderdebatte derzeit ja eine sehr gefragte Persönlichkeit ist. Damit geht es, nach einem Schlenker über Erfurt, in Kürze weiter im Altpapierkorb.