'Up In The Air': Clooney hebt ab und landet hart

HAMBURG - Morgens ins Büro gehen und abends ins traute Heim mit der wartenden Familie zurückkehren: Es gibt kaum eine Vorstellung, die Ryan Bingham mehr fürchtet.

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Das behauptet der smarte Mittvierziger (brillant: George Clooney) jedenfalls.

Sein Job ist es, im Auftrag von Firmenbossen deren Angestellte zu feuern. Das ist nicht gerade angenehm, wird aber dadurch kompensiert, dass Bingham Vielflieger ist. Und er liebt es, 322 Tage pro Jahr in der Luft über den USA zu sein, eben "Up In The Air" - der Titel des neuen Werks von Regisseur Jason Reitman.

Ihm ist eine Tragikomödie gelungen, die nicht nur durch die bekannte locker-lässige Art Clooneys, sondern auch dank der darstellerischen Leistungen von Vera Farmiga (als Binghams Geliebte Alex) sowie Anna Kendrick (als Binghams junge Kollegin Natalie Keener) überzeugt. Beide Frauen bringen Binghams Nomaden-Leben durcheinander - die eine persönlich, die andere beruflich.

Bleibt hinter Erwartungen zurück

Unverdient blieb der 114-Minuten-Streifen bei den "Golden Globes" hinter den Erwartungen zurück. Bei sechs Nominierungen ging nur der Preis für das Drehbuch an Regisseur Reitman ("Juno", "Thank You For Smoking"), das er auf Grundlage des Romans von Walter Kirn ("Mr. Bingham sammelt Meilen") verfasst hat.

Ryan Bingham liebt es, nie wirklich anzukommen, sondern dauernd unterwegs zu sein. Sein Appartement in Omaha (Nebraska) ist genauso nichtssagend und austauschbar wie all die Hotelzimmer, in denen sich der Geschäftsmann abends schlafen legt. Aber es gibt da ja noch sein persönliches Ziel: Die 10-Millionen-Flugmeilen-Grenze zu überschreiten und als Vielflieger ausgezeichnet zu werden - inklusiver persönlicher Ehrung durch einen Piloten.

Die Haupterzählung unterlegt Reitman mit einem zweiten Strang: über Kameraeinstellungen und Ton erzählt er das fast absurde Treiben der Vielflieger: "schwupp, schnips, zack, wupp" - die Geräusche, wenn Bingham seinen Koffer schließt, die Kreditkarte durchzieht, seinen Trolley durch die Flughäfen zieht.

Feuern via Webcam

Hier ist für Bingham alles "in Ordnung", hier fühlt er sich wohl. Und auch privat möchte er gerne ungebunden sein. Als er aber zunächst eine scheinbar "harmlose" Bettgeschichte mit der attraktiven Alex beginnt und ihn dann die neue Elite-Hochschulabsolventin Natalie mit der Idee konfrontiert, die Leute künftig nicht mehr persönlich, sondern via Webcam zu feuern, gerät Binghams Welt ins Wanken.

Er fühlt sich aber sicher genug, beiden Frauen zu imponieren: Alex mit seinem Charme, Natalie, indem er sie in die Geheimnisse des Vielfliegers einweiht. Letztlich fällt seine Welt in sich zusammen, ihr fehlt die Stabilität - vor allem die aus menschlichen Beziehungen, die dem Leben Halt geben.